Поведение взрослой собаки в значительной степенизависит от воспитания и социализации, полученных в детстве. Правильное воспитание амстаффа невозможно без знакомства щенка с самого раннего возраста с
окружающим миром. После обязательной вакцинации посещайте с малышом места скопления людей, водите по улицам с интенсивным движением, возите в городском транспорте и на машине, приучайте его к собакам, котам, лошадям, т.е. – ко всему, что взрослая собака должна воспринимать совершенно спокойно. Собаки, прозябающие на закрытой территории, не получающие должной социализации, в большинстве своем весьма агрессивно реагируют на все непривычное. Большинство стаффов обожают спать на мягкой мебели. Высшим наслаждением для них является возможность полежать с хозяином на диване. Очень важно дать понять молодому стаффу, что это позволяется только с разрешения хозяина или вообще не допускается. Тем самым сразу акцентируются важные иерархические нюансы, т.к. самые лучшие места отдыха (диван, кровать и т.п.) должны принадлежать только вожакам стаи! Если рычание щенка еще может позабавить, то угрожающий оскал 30-килограммового взрослого стаффорда уже никому не покажется смешным. Это нужно пресекать в корне!
Для владельцев стаффов можно сформулировать три золотых слова, являющихся ключом к успеху, вердость, постепенность и постоянство. Однако не следует под «твердостью» понимать постоянное
наказание малыша за какие-нибудь проступки. Вообще наказание понимается собакой только тогда, когда ей ясно, что она должна была выполнить определенную команду. Для этого собака должна сначала выучить ее. Существует большое количество устаревших методик, к сожалению, применяющихся и в наши дни. Самая эффективная и надежная методика, наилучшим образом способствующая обучению собаки, - это последовательное поощрение желательного поведения и мягкая коррекция нежелательного. Молодые стаффы в период полового созревания, в возрасте от 8 месяцев до 1.5 года, не прочь попробовать, как далеко они могут зайти в непослушании. При полном попустительстве хозяина эти попытки могут вылиться в открытую агрессию. Собака всегда должна быть уверена, что не выполнять ваши команды невозможно, а любая попытка занять место вожака стаи обречена на провал.
Бытует ошибочное мнение, будто молодая собака должна расти без всякого обучения до 1 года, а только затем ее начинают активно дрессировать с помощью принуждения. На самом деле собаки в возрасте от 1.5 до 6 месяцев лучше всего обучаются. Не теряйте понапрасну это «золотое» время, и ваш 6-месячный щенок уверенно и радостно будет выполнять основные команды.
Нет никакой необходимости принуждать стаффа понапрасну – результатом будет ожесточение и упрямство. Большую часть работы нужно вести на положительных мотивациях – пищевой и инстинкте добычи. Очень важно обучить стаффа команде «Дай!». Тогда вы сможете ясно дать понять склонной к невыполнению молодой собаке, за кем остается последнее слово. По команде «Дай!» щенок должен вам отдать и любимую игрушку, и вкусную косточку. Потом все это можно вернуть малышу, но информацию о том, что именно вы являетесь вожаком, четко укрепиться в сознании молодой собаки. При первой попытке щенка зарычать на вас или укусить, немедленно как следует встряхните его. К любым попыткам неподчинения у собак нужно относиться очень серьезно.
Еще одна проблема, подстерегающая владельцев стаффов, - это предрасположенность к чрезмерной агрессии к другим собакам. Ваш щенок должен как можно чаще контактировать с миролюбивыми соплеменниками различных пород и возраста. Старайтесь избегать общения с агрессивными и трусливыми собаками. Попытки проявления агрессии у вашего стаффа решительно пресекайте. Правильно построенная игра со щенком поможет в будущем избежать многих конфликтных ситуаций.
Настоящий стафф – это сгусток энергии, которому необходима активная разгрузка. Это игры с сородичами, продолжительные прогулки, пробежки за велосипедом (после 8 месяцев), плавание в теплое время года, различные совместные игры. Если вы со своим питомцем займетесь спортом – это будет просто замечательно.
И последний совет. Если у вас нет опыта для воспитания такой серьезной собаки, как американский стаффордширский терьер, обязательно обратитесь за помощью к специалисту и не пускайте всё на самотек.
Александр Кругликов - инструктор-кинолог, Журнал «Мир собак»